Властелин русского стола

Что может быть более русским, чем чай из самовара? Даже от самого слова «самовар» на душе теплее становится. Представляется уютная гостиная или дачная веранда: за большим столом собралась семья, посередине стола, на льняной скатерти, устроился пузатый самовар, а вокруг него расположились вазочки с вареньем и мёдом, симпатичные чашки с блюдцами; в хлебных корзинках – имбирные пряники и пышные сдобные булочки.

Русские чаепития стали долгими во многом благодаря самовару. В XVIII-XIX веках чай было принято пить несколько раз в день. Утром пили для бодрости, днём – чтобы восстановить силы, вечером – чтобы прийти в благоприятное расположение духа перед сном. Чай предлагали всем приходившим в гости и по делу, и отказываться считалась дурным тоном. В жару пили чай, чтобы освежиться, в холод им согревались. За чаепитием обсуждались все семейные дела, а посиделки иногда затягивались за полночь. Весной и летом горожане любили чаёвничать на природе.

Самовар вплоть до начала ХХ века был незаменим в путешествиях. В некоторых исторических источниках говорится, что в нём даже умудрялись варить пельмени. Закипает самовар быстро при любой погоде, в кипяток бросают пельмени, и через три-четыре минуты они готовы, а из воды получается бульон. Просто и сытно.

Самовары появились в России в XVIII веке вместе с ростом популярности китайского чая. Производство самоваров началось на Урале – на Иргинском заводе (сейчас это село Нижнеиргинское Свердловской области). 16-фунтовый медный лужёный самовар, изготовленный заводскими мастерами, впервые упоминается в документах 1740 года. Первое упоминание о тульском самоваре появляется в 1746 году.

Агрегаты, работавшие по принципу самовара, известны не одно тысячелетие. В Китае приспособления такого типа служили именно для приготовления горячей воды и имели все основные конструктивные признаки самовара: объединённые в одной конструкции сосуд для воды, жаровню для углей и трубу, проходящую через сосуд. Баловали себя кипятком из самовара сотни лет назад жители Ирана. На археологических раскопках в Азербайджане исследователи нашли глиняные самовары, возраст которых не менее 3600 лет.

К середине XVIII века в России появился новый самонагревающийся прибор — самовар-кухня – глубокий сосуд на несколько отделений с жаровней внутри. В нём одновременно кипятили воду и готовили горячую еду. По форме самовар-кухня представлял собой глубокий котелок. Крышка у сосудов с жаровней была общая – для сохранения тепла, у некоторых отделений имелись также собственные крышки. Такая конструкция создавала эффект термоса. Самовары-кухни использовали вплоть до начала XX века.

Первыми исторически зарегистрированными самоварщиками в России были туляки – братья Иван и Назар Лисицыны. Обработку металла они освоили на латунном заводе своего отца Федора Ивановича Лисицына. В 1778 году братья изготовили самовар, и в том же году Назар Лисицын зарегистрировал первую в России самоварную фабрику на улице Штыковой. В 1803 году на фабрике трудились четыре тульских мещанина, семь оружейников, два ямщика, тринадцать крестьян. Форма и отделка самоваров Лисициных были самыми разнообразными: это и бочонки, и вазы с чеканкой и гравировкой, и самовары с кранами в виде дельфина.

В начале XIX века цена самовара зависела от материала, из которого он был изготовлен, и веса. Большой вес, пускай и косвенно, но говорил о качестве товара: толстые стенки служат дольше, кипяток медленнее остывает. Сначала материалом для изготовления самоваров служила медь, но такие изделия быстро выходили из строя после чистки. Поэтому мастера переключились на латунь, мельхиор и томпак (сплав меди и цинка).

К середине ХХ века в связи с массовой газификацией жилых домов самовары стали постепенно терять актуальность. Да и не затопишь его в городской благоустроенной квартире – дымохода нет. Выпуск электрических самоваров в Советском Союзе начался во второй половине 1950-х годов на тульском заводе «Штамп» – вместо жаровой трубы в них использовался электронагреватель. Такой самовар часто выручал городских жителей, когда в доме по какой-то причине не было газа – заканчивался или перемерзал (да, такое часто случалось с привозным пропаном). Бывало, что электросамовары приносили в школу, чтобы организовать кипяток на чаепитии в классе.

Самовары производятся самых разных форм и размеров. Самые дешевые и распространенные – в виде банки. Встречаются и необычные: в форме пушки, пули, груши, валенка и разных животных. Самый распространенный объем – от трёх до восьми литров. Есть и меньшего объёма, но встречаются они реже. Самовары на один стакан называются «эгоист», на два стакана – «тет-а-тет».

Целая наука – вскипятить воду в самоваре. Сначала в него заливают воду. Затем в топку помещают длинную щепку, и, когда она разгорится, подкидывают остальное топливо – это могут быть угли, ветки или шишки. Когда самовар начнёт гудеть, это означает, что вода вот-вот закипит. В этот момент нужно снять с него трубу и установить заварочный чайник для прогрева на конфорку, находящуюся сверху крышки (да-да, на ту самую «корону»). В арсенале самоварных звуков кроме гудения есть ещё шум: когда самовар принимается шуметь – это означает, что необходимо залить заварку кипятком. Когда же наконец он забурлит, снимают заварной чайник с конфорки и возвращают его на место спустя несколько минут, когда вода начнет остывать.

Вода из самовара обладает мягким вкусом, и этому есть объяснение. После кипячения на дне оседает так называемая «тяжелая вода». Когда мы вскипятили чайник, то переворачиваем его, чтобы налить воду в кружку. Вода перемешивается и выливается вместе с осадком. Однако у самовара имеется кран для слива воды – его не нужно наклонять и опрокидывать. Поэтому в чашку наливается только мягкая вода, а примеси остаются на дне.

К чаю на русском чаепитии подаются всевозможные угощения – варенье, мёд, плюшки, баранки, кусковой сахар.

Место самовара в нашей жизни давно занял чайник. Он тоже и песенки петь умеет, и посвистывать – как может, создаёт уют. Сейчас чай из самовара пьют в основном на посиделках в народном стиле – для создания антуража, чтобы подчеркнуть национальный колорит. Хотя в некоторых семьях сохранились электросамовары советского производства, а кое-кому по наследству достались жаровые агрегаты, сделанные ещё до революции. Попить чаю из самовара для современного городского жителя – значит прикоснуться к своим корням. Традиционные русские чаепития устраивают музеи и выставочные центры. Гостям предлагают заварить чай по старинным народным или авторским рецептам, а затем дегустировать его.